A teoria dos seis graus de separação

[A] Você. [B] Angelina Jolie, Brad Pitt, Rics, Papa Bento XVI…

Meu grande amigo Thiago Melo leu no blog ProfissãoWeb, mantido por um outro Thiago Melo (um ilustre desconhecido meu), este post de uma notícia que saiu no “IDG Now!” falando sobre uma pesquisa realizada com usuários do MSN e cujos resultados comprovam a famosa “Teoria dos seis graus de separação”.

(Pausa para desembaralhar as idéias)

O estudo feito por dois pesquisadores da Microsoft, Jure Leskovec e Eric Horvitz, foi o que teve a maior amostra já usada em pesquisas sobre o assunto. Os dados foram coletados anonimamente, durante um mês, entre usuários do MSN por todo o mundo. Foram 30 bilhões de conversas, mantidas por 240 milhões de pessoas. Um gráfico com 180 milhões de cruzamentos foi construído e a média de cruzamentos encontrada foi de 6,6 graus!

Muito bacana. A teoria dos seis graus de separação é mesmo fascinante! Ela diz que, no mundo, são necessários no máximo seis laços de amizade para que duas pessoas quaisquer estejam ligadas. Se não estou muito enganado o estudo que deu origem a essa teoria foi realizado na década de sessenta nos Estados Unidos, através do envio de cartas. Cada pessoa recebia uma carta identificando a pessoa alvo e enviava uma nova carta para a pessoa identificada, caso a conhecesse, ou para uma outra pessoa conhecida qualquer que tivesse maior chance de conhecer a pessoa alvo. A pessoa alvo, por sua vez, ao receber a carta deveria enviá-la para os pesquisadores.

Imagina a trabalheira! Na verdade esse estudo não provou muita coisa, mas a crença no fato de que existem no máximo seis passos entre uma pessoa e outra no mundo inteiro cresceu tanto que em 1990 serviu de base para uma peça de nome “Six Degrees of Separation”.

Em 2006 estreou uma série de TV chamada “Six Degrees”, sobre seis moradores de Nova York e seus respectivos relacionamentos e conexões uns com os outros. Não fez muito sucesso não, porque só teve seis episódios, mas tudo bem.

Outra coisa que pouca gente sabe é que essa teoria foi a inspiração para que o Orkut Buyukkokten criasse o… Orkut. Na verdade a base de funcionamento do Orkut é a própria teoria.

A teoria também é usada de forma mais efetiva no estudo de redes sociais. Várias pesquisas vêm sendo feitas nesse sentido, como por exemplo, a identificação da estrutura das redes de colaboração de cientistas e das redes de cooperação e de transmissão de doenças.

Lembra do pânico mundial generalizado por causa do vírus Ebola? Já pensou que apenas seis passos te separavam do vírus! E já pensou que o fato dos cientistas estarem tão pertos uns dos outros pode ter sido crucial para evitar uma epidemia destruidora?

Agora, pra mim, a aplicação mais bacana da teoria foi feita pelo pessoal do “The Oracle of Bacon” (O Oráculo de Bacon), um site onde você pode digitar o nome de qualquer ator ou atriz do mundo inteiro e ele vai te retornar qual o grau de relacionamento com o ator Kevin Bacon. O número foi batizado de “Número de Bacon”. É meio bizarro, mas é divertido. Dá pra passar horas lá testando nomes e mais nomes. No mínimo você vai aprender um monte sobre cinema!

Por exemplo, eu digitei lá “Dercy Gonçalves”. Olha o que o Oráculo me respondeu:

Dercy Goncalves has a Bacon number of 3.

Dercy Goncalves was in Feitico do Amazonas (1954) with Angela Maria
Angela Maria was in Rumbo a Brasilia (1961) with Norma Angelica
Norma Angelica was in Air I Breathe, The (2007) with Kevin Bacon

O Oráculo vai direto na veia (o banco de dados do IMDB) para encontrar as informações que precisa para montar os resultados. Há outras possibilidades de busca também, é só dar uma fuçada no site que você descobrirá quais são.

Cuidado! Altamente viciante. Se você não tomar cuidado vai passar horas brincando por lá sem nem perceber.